Лучше всего знакомиться с городом с самой его возвышенной части, а она находится на юго-восточной окраине, между старыми Юрьевским и Киржачским трактами. Водораздельная возвышенность растянулась перпендикулярно этим трактам, достигая высоты не многим более 200 м.
Это место удивительное. В разное время суток, в разные сезоны года, в разную погоду самоощущения всегда разные. Ранним летним утром здесь можно здороваться с просыпающимся солнцем – на восходе оно необычных громадных размеров и очень красное, кажется, что этим огненным зрачком смотрит на тебя сам Царь Небесный; поневоле останавливаешься и начинаешь молиться. Так торжественно и благословенно становится на душе. А в зимнюю, предновогоднюю пору, в сумерки, встречаешься здесь лицом к лицу с восходящей луной. Она тоже громадная, на огромном ее полном диске множество разнообразных пятен, и начинаешь по ним видеть смеющееся лицо, и становится так жутко в этом пустынном безмолвии наедине с ночной красавицей, что хочется скорее укрыться от издевающегося над твоей ничтожностью лица в домашнее тепло, к родным людям. Такое бывает с одинокими путниками.
Лучше же всего здесь оказаться летним днем и отсюда приветствовать родной город. Как ни странно, но Александров именно отсюда представляется таким незащищенным, утопающим в громадной низине. Поневоле вспомнишь и приговорное определение прежних времен – «кровавая» яма. Но сейчас такого ощущения не испытываешь – уж очень лирична панорама родного города, можно любоваться ею бесконечно.
Как же называется это место? Эта возвышенность – гора имеет несколько названий, как бытующих в народе, так и сложившихся исторически. С древних времен самые возвышенные места близ населенных пунктов именовались Поклонными горами. Поклонные горы имели большое значение в духовной жизни не только русского народа, но и вообще славян. У славян горы были местом молитвы, они считались обиталищем горных духов – горынь. Поклонные горы у русских служили местом встреч, проводов и прощаний. Так как с них всегда виден город, то приближавшиеся к нему или удалявшиеся от него русские люди кланялись с молитвою Божиим храмам. Поклонные горы были свидетелями старинного русского семейного суда (во времена Петра 1). Если старики замечали, что молодые родичи, живущие в городе без родителей, начинают забывать своих родных и не являются к ним по праздникам делить с ними хлеб-соль, то, призвав юношу к себе, начинают увещевать и журить его. Если же родные замечали, что тот водится с недобрыми людьми, мотает деньги, не радеет о своем деле, не поздравляет родителей с праздниками, то тоже поначалу увещевали нерадивого. А если и увещевания не помогали, то обращались к розгам, а когда и это не помогало, тогда выходили на Поклонную гору, где юноша должен был откланяться от земли на все четыре стороны, откланяться от города навсегда и ехать домой, в деревню, к родителям.
В Александрове гора больше известна по имени Ленивая, оттого, что очень полого она спускается на юг на протяжении более километра. А еще жители окрестных мест называют ее Холодной горой. Открытая в зимнюю пору со всех сторон всем ветрам и вьюгам, она не дает возможности путникам спрятаться от пронизывающего холода, вот в отместку и обозвали гору Холодной. Обидно за красивую величественную гору.
Недалеко от Пантелеевского оврага, по южному склону горы, во время войны при заходе на посадку местного аэродрома разбился санитарный самолет. Все раненые погибли. Может быть не случайно недалеко от этого места с первых лет войны появилось городское кладбище, которое сейчас именуют старым. Так Поклонная – Ленивая - Холодная гора стала местом упокоения александровцев; сюда по родительским субботам и другим поминальным дням постоянно приходят родные поклониться праху своих близких.
Северный склон горы обращен к городу пологой террасой, на перегибе ее обрывисто спускается к заболоченной старичной низине. Обширная часть горы - между возвышенной частью склона и обрывом (именуемом в народе Валовней), представляет собой плоское поле, где сейчас мирно пасутся стада коз и «буренок»; а совсем недавно горожанам в праздничные дни отсюда можно было взлетать на небольших самолетах, кружась над Александровом. На этом месте в годы войны 1941-45гг. был обустроен небольшой аэродром. После войны здесь взлетали и садились пассажирские самолеты местных рейсов. В конце 19-го века на этом поле проводились военные учения – на старых любительских фотографиях видно, как солдаты роют окопы, стрельбище находилось ниже под обрывом Валовни. Кстати, городская управа весьма неохотно уступала свою землю для посторонних пользователей, в том числе и под стрельбища.
В рассказе о Поклонной горе, нельзя не упомянуть Валовню. Этот топоним давно вводит в недоумение местных граждан. Поначалу привязка названия была к бытовавшим здесь в давние времена коровьим и воловьим дворам, возле бывшего Дворянского пруда, который имел высокую и прочную каменную обваловку-плотину. По плану регулярной застройки города здесь должны были быть валы, окружающие город по всему периметру. Следы подобных валов в городе не просматриваются (за исключением валов вокруг дворцового комплекса 16 века). А саму часть горы - Валовню, давно использовали как карьер для отбора песка. Наконец, еще на этом месте (по моей версии) во времена царя Ивана Васильевича Грозного устраивались боевые учебные зимние стрельбища для стрельцов. На поле намораживался огромный ледяной вал и войско стрельцов в составе не менее 500 человек должно было расстрелять и разрушить его на глазах у «главнокомандующего» – царя Ивана.
Валовня - издавно любимое место игр местной детворы, мальчишки любили с обрывистого верха прыгать в песок и со скоростью скатываться вниз, не задумываясь о последствиях. Детские впечатления об играх на Валовне приводятся в воспоминаниях А.А Торбинской-Боравской. В 1903-1905 гг. их семья снимала дом на самом краю Коровьей улицы. «Внизу под горой был пруд, а на другой стороне Воловня (и так писали это слово в разные времена – В.Б.) возвышенность – очень ровное место, там трава небольшая и быстро выгорала. Иногда мы там играли в крокет. Ворота можно было расставлять на большом расстоянии. Склоны Воловни были изрезаны, так что вперед выступали отдельными выступами. В некоторых местах брали песок. А мы, дети, любили лазать по склонам, разыскивая камни. Наиболее ценным у нас был кремень. Под горой встречали даже раковины пресноводных двустворчатых моллюсков (не окаменелые). Внизу, по направлению к Киржачскому тракту, было болото, часть его была сравнительно суха, и там проводили учения солдат и ратников стрельбе. Мы очень радовались, когда находили пули. Воловня полого переходила к Киржачскому тракту, недалеко от которого был построен холерный барак, без признаков охраны, но он не подвергался разрушению и порче. Окна были целы, внутри было несколько комнат, окрашенных масляной краской. В 1910-12гг. летом в нем жил отряд студентов в ожидании эпидемии, которой не случилось. На Воловне когда-то стоял дом Уголковых (так говорила нянька). В наше время еще остались следы, но фундамента уже не было, прямоугольником росли небольшие одичалые кусты сирени и невдалеке квадратный небольшой пруд, края его приподнимались небольшой насыпью. Пруд был обсажен очень старыми березами.
В. БОРАВСКАЯ.