Может быть, только некоторые краеведы да увлеченные историей города старожилы знают в городе место «у черта на куличках» или попросту «кулижки», еще проще «кулиги». Хорошо знали о нем жители Александровой Слободы лет 350 назад, о чем свидетельствует писцовая книга 1677 года: «…государевой десятинной пашни Кулишка, что слывет Бутаковка, вниз по реке Сере отдана в оброк Александровой слободы кузнецам». Это район фабрики им. Ф.И. Калинина. Детвора Стрелецких улиц почему-то не тянулась гулять в красивом лесном массиве «Сосенки», что рядом с кулижками, а предпочитали раздолье Холоповского луга и окрестных лесов. Может быть детское чутье, шестое чувство, останавливало от этих посещений.
Объяснение слову нашла у В.И. Даля: «кулига, кулижка – клин земли, не вошедший в тягловый надел; ровное место, чистое и безлесное, небольшой покос, пожня, особняком среди пашен либо леса, прогалинка, полянка, отличная растительностью, травою, ягодами, урожаем хлеба; лужок на заводи; лес расчищенный, выкорчеванный, выжженный под пожню или пашню, росчисть, подсека, огнище. На севере: кулижное починковое хозяйство, починок, выселок или деревня в лесу. Резкий поворот реки, колено». Остановимся на этом: тут река действительно делает резкий поворот вокруг Поповой горы, есть тут и остатки соснового леса. Как будто все ясно и понятно. Кстати, вокруг Александрова, в районе, кулиги упоминались довольно часто: Вескинская, Жеговица, Климонцовская, Круглиха и др.
Название «кулижки» финно-угорского происхождения, также обозначает: прогалинка в лесу, лужайка. Еще раз можно убедиться в проживании на берегах реки Серы (также финно-угорское название) наших финно-угорских предков мерян, а может быть, и веси.
Известный археолог О.Н. Бадер в 1939 году писал, что в некоторых местностях древние курганы называются кулигами, а также кургашками, панками, сопками, марами и т.д. Получается, что расчищенные когда-то лесные поляны были местами погребений мерян… Исчерпывающие пояснения смыслу слов «кулига» и «кулижка» дал знаменитый русский писатель, этнограф Сергей Васильевич Максимов в книге «Крылатые слова», при разборе выражения «у черта на куличках».
«Кулиги и кулижки – очень известное и весьма употребительное слово по всему лесному северу России, хотя оно, очевидно, не русское, а взято напрокат у тех инородческих племен, которые раньше славянского заняли студеные страны. Они (меряне) не сладили с ними и мало-помалу начали вырождаться и «погибоша, аки обри», говоря словами летописных присловий. Слово «кулига» взято у этих несчастных племен и, по обычаю, приведено и окрещено в русскую веру.
Когда дремучий и могучий богатырь студеных стран России хвойный лес ослабевает в силах растительных, в нем местами являются прогалины, плешины, поляны. Здесь растет торопливо, сильно и густо трава с цветами всякого вида и ягодами всякого рода в изобилии. Эти лесные острова и есть «кулиги». Дикие инородцы, у которых все боги злые и немилостивые, признали такие редкие места за жилища старшего керемети. А так как его, что и всякое начальство, надо умилостивить приношениями ценного и приятного, то в таких местах собираются приносить керемети жертвы. Колют оленей, овец, телок, жеребят, наедаются досыта и напиваются допьяна, поют и скачут. Другого применения этим кулигам дикие звероловы не могли придумать. Пошумят, поломаются, обманут совесть и разойдутся по лесным трущобам, чтобы не сердить и не беспокоить бога. Его это место. Оно им зачуровано и потому для всех свято (у черта на куличках – В.Б.).
Когда пришел сюда же русский человек, то он сейчас вспомнил, что от перегноя трав на этих местах самая плодородная почва, которую любят и рожь и ячмень. Тут он и поставил избу и приладил крест. Кереметь испугалась, отступилась и ушла с того места прочь». Потянувшимся в леса русским людям полян не хватало. Но с помощью топора, сохи и огнива они стали вычищать новые поляны, Углублялись в леса с речных и озерных побережий, прозвав новые места валками, новями, новинами, гарями, росчистями, пожегами, подсеками, починками. Чем дальше заходили в лес, забывали старые славянские слова, использовали местное слово «кулига». Так появилось в лесной России выражение «кулижное хозяйство». Автор для подтверждения своего объяснения географической распространенности и исторической известности слова «кулига» приводит в пример Москву, где несколько старинных церквей были построены «на кулижках», кулижками считалось место современной площади Китай-города.
Так что же было на александровских кулижках: мерянское капище, курган или просто плодородный пойменный луг?
В. БОРАВСКАЯ.
